Um elefante-marinho-do-sul surpreendeu os frequentadores da Praia de Piratininga, em Niterói, na manhã deste sábado (26), quando foi encontrado descansando sobre as pedras da orla. O animal, que pode pesar entre 3 a 4 toneladas, atraiu rapidamente a atenção de banhistas e gerou uma mobilização das autoridades locais.
Equipes da Guarda Ambiental e da empresa de monitoramento EcoNservation isolaram a área em um raio de 40 metros para garantir a segurança tanto do mamífero quanto dos visitantes da praia. O isolamento é uma medida importante, já que o animal pode se sentir ameaçado ou estressado por presença humana excessiva.
Embora incomum, a presença do elefante-marinho nesta época do ano é esperada. Jovens da espécie, originários da Patagônia, migram em busca de alimento e descanso durante o inverno no Hemisfério Sul. Segundo o veterinário Diogo Cristo, da EcoNservation, o animal é um jovem de cerca de 3 a 4 toneladas e já estava sendo monitorado desde que foi avistado em Jaconé, em Maricá.
Jociley Neves, coordenador da Guarda Ambiental de Niterói, destacou a importância do monitoramento contínuo: "Já acompanhávamos seu trajeto desde Maricá. O isolamento é essencial para protegê-lo e garantir seu retorno seguro ao habitat natural."
O elefante-marinho, da espécie Mirounga leonina, pode atingir até 6 metros de comprimento e pesar mais de 3 toneladas. Veterinários estão avaliando seu estado de saúde, e o animal será liberado assim que estiver em condições de seguir seu caminho.
A Coordenadoria de Meio Ambiente da Guarda Municipal de Niterói reforça que, ao avistar um animal silvestre, a população deve acionar o telefone 153 do CISP e evitar qualquer interação direta, como tocar ou alimentar o animal. O resgate de animais em situações como esta segue protocolos rigorosos, podendo incluir encaminhamento a centros especializados, como o CRAS, CETAS ou Instituto Vital Brazil, se necessário.
